Alinco DX-70: HF + 6m dans le même petit boitier

L'Alinco DX-70 est un transceiver HF/VHF qui à sa sortie (en 1995) a marqué les esprits par sa compacité (178x58x230mm), sa polyvalence et son rapport qualité-prix. Destiné aux radioamateurs, il couvre une large gamme de fréquences et offre la variété traditionnelle de modes de modulation. L'Alinco DX-70 est un transceiver tout mode couvrant les bandes de 160 m à 6 m (1,8 MHz à 54 MHz), avec une réception de 0,15 à 30 MHz et 50 à 54 MHz. Il offre une puissance de sortie de 100W en SSB, CW et FM sur les bandes HF, et 40 W en AM. Sur la bande des 6 mètres, en revanche, sa puissance est limitée à 10 W (5W dans les faits sur mon modèle), mais une version ultérieure (le "TH" ou "EH" pour l'Europe) a vu son PA 50MHz poussé à 50W.

Le DX-70 se distingue donc par sa compacité et sa façade détachable, facilitant son installation dans des espaces réduits ou pour une utilisation mobile. Le panneau avant amovible permet de contrôler le transceiver à distance, ce qui est particulièrement utile lors de son montage en véhicule. Mais attention : c’est un câble spécifique qu’il faudra trouver ou se fabriquer. Les nappes sont d’ailleurs bien fragiles et j'ai dû les réparer plusieurs fois.
Notez que le microphone est connecté au boîtier principal, ce qui limite l’éloignement de son installation, à moins d'ajouter une looongue rallonge de microphone !

Les commandes sont disposées de manière logique et intuitive:
- Un grand bouton de réglage de fréquence qui tient bien en main, même si on peut regretter l'absence d'un logement pour l'index, afin de "mouliner" plus rapidement lors d'un changement de fréquence,
- Des boutons dédiés pour chaque mode de modulation (très pratique en mobile, on n’a pas besoin de le regarder pour en changer),
- Un écran LCD rétroéclairé affichant les informations essentielles.

Seul le bouton « Multi Fonction » pose souvent un problème de longévité. C'est même le véritable point noir de ce poste: les DX-70 sont nombreux à souffrir de son fonctionnement erratique.
Il peut être changé, mais il tombera tôt ou tard à nouveau en panne. En 30 ans, je suis le troisième propriétaire de ce DX-70 et même si le précédent l’avait changé, peu à peu, celui-ci a commencé à « dérailler » (le bouton, pas le propriétaire, suivez-un peu, voyons !), avec un peu de jeu et des mauvais contacts. Heureusement, la plupart des fonctions sont accessibles même sans ce bouton et on apprend donc à s’en passer, même si dans ce cas, le changement de bande est beaucoup plus long.

Le transceiver offre également une gestion de mémoire avec 100 canaux, permettant de mémoriser les fréquences et les paramètres associés pour un accès rapide.
La fonction CTCSS/PL est disponible en option, facilitant l'utilisation du DX-70 dans des configurations de relais, fonction peu utile sous nos latitudes.

Performances en conditions réelles

Réception
En conditions réelles, pour un poste non SDR qui a déjà 30 ans, le DX-70 offre une réception claire et précise sur les bandes HF et VHF.

Lorsque le 6m est ouvert, même avec ses 5 petits Watts et en mobile, il m’est arrivé de faire des QSO en phonie de plusieurs centaines de kilomètres. L’ajout d’un petit ampli 6m est cependant un plus, et c’est facile, puisque la sortie 6m est séparée de la sortie HF-décamétrique, enfin, "facile", mais ça peut aussi poser un problème pour changer facilement d'antenne, à moins d'y adjoindre un duplexeur Déca/6m pour orienter les signaux HF et 6m vers la même embase d'antenne.

La sensibilité est suffisante pour capter les signaux faibles, la sélectivité permet de réduire les interférences provenant de stations voisines. Le récepteur est efficace en SSB, avec une bonne capacité à filtrer les parasites électriques et autres bruits de fond, même en mobile (jusqu'une certaine limite quand même...). Il peut même être utilisé pour recevoir les stations de radiodiffusion des "Ondes Courtes" tout en roulant, si la voiture ne génère pas trop de parasites radio-électriques (à vous le bonheur de la musique du folklore hongrois, tout en roulant sur l'Autoroute A6 !).

Ne pas hésiter à lui adjoindre un haut parleur externe: on n'en parle pas à chaque fois, mais avec un poste logé dans un tableau de bord, le son est très étouffé, surtout avec le bruit de la route: l'ajout d'un haut parleur externe est donc plutôt conseillé.

Transmission
La puissance de sortie est stable et conforme aux spécifications (sauf sur le 6m pour le mien). En AM, la puissance est certes limitée (40W max), mais elle manque parfois un peu de clarté avec les stations proches. C’est du moins ce qu’ont pu me faire part mes correspondants au fil du temps, mais en SSB, rien à dire, c'est clair et efficace.
Je n'ai plus le micro d'origine: l'interrupteur PTT a rendu l'âme, ainsi que le cordon... mais le micro à main de l'Alinco SR-DX8 fonctionne très bien dessus.

Pour conclure, vous aurez probablement perçu que ce DX-70 a été mon poste préféré pour une utilisation mobile. J'ai du l'abandonner à cause du système de fixation de la facade sur le boitier qui après - peut-être - 25 ans d'utilisation en mobile (dont plus de 10 ans pour moi) a fini par lâcher :
D'un côté c'est le point d'ancrage sur le boitier qui a cassé, et de l'autre coté, c'est le crochet de la facade qui a lâché, ne permettant plus de fixer l'un sur l'autre. Tout étant en plastique, trouver une solution de fixation ne sera pas simple...

Afin de poursuivre la découverte de ce transceiver, je vous ai trouvé un article le concernant, publié en Août 1995 dans la revue Megahertz (voir ci dessous).

J'en profite pour remercier Denis, F6GKQ, pour tous les articles qu'il a pu rédiger dans la presse spécialisée, pendant bien des années, et qu'on adorait lire et relire (et aujourd'hui encore, 30 ans plus tard !).